Chanukah.nl
de website van het authentieke Chanukah Concert van het jaar:
het B'nai B'rith Chanukah Concert
12 november 2025
Gezamenlijke verklaring Stichting Chanukah Concert en Het Concertgebouw
Stichting en Concertgebouw sluiten compromis in belang van de stad
Het Concertgebouw en de Stichting Chanukah Concert hebben vandaag een compromis
bereikt over het Chanukahconcert van 14 december. Er was een patstelling ontstaan
tussen de twee organisaties rondom de komst van cantor Shai Abramson. De afgelopen
week leidde deze situatie tot toenemende spanningen en verdeeldheid in Amsterdam.
Omdat beide organisaties het erover eens zijn dat deze schadelijke ontwikkeling moet
stoppen, hebben zij gezamenlijk naar een oplossing gezocht en deze bereikt. Het
aangekondigde kort geding is hiermee van de baan.
De afgelopen weken is er veel discussie ontstaan over het optreden van cantor Shai
Abramson tijdens het Chanukahconcert in Het Concertgebouw. Het Concertgebouw en de
organiserende Stichting Chanukah Concert stonden lijnrecht tegenover elkaar, naar
aanleiding waarvan Het Concertgebouw de overeenkomst met de Stichting beëindigde. Het
Concertgebouw blijft van mening dat – in het huidige gepolariseerde tijdsgewricht – de
cantor, die tevens Chief Cantor is van het Israëlische leger (IDF), niet kan optreden in Het
Concertgebouw. Dit vanwege zijn symbolische rol bij het IDF, dat betrokken is bij een oorlog
die onze samenleving verdeelt. De Stichting Chanukah Concert blijft vasthouden aan zijn
komst, vanwege zijn stem en zijn rol als religieus voorganger, die voor velen een diepe
spirituele betekenis hebben.
Beide partijen benadrukken dat bij de besluitvorming het voor Het Concertgebouw geen
enkele rol heeft gespeeld dat de cantor Israëli of Joods is.
Er ontstond een patstelling, waarbij de gang naar de rechter de enige optie leek. Wij zijn
met elkaar van mening dat zo’n stap voor niemand goed is: niet voor Het Concertgebouw,
niet voor de Stichting en zeker niet voor de stad Amsterdam. De afgelopen week hebben we
gezien hoe de situatie leidde tot toenemende spanning. We zijn het erover eens dat die
schadelijke ontwikkeling moet stoppen.
Vanuit die verantwoordelijkheid zijn we weer met elkaar in gesprek gegaan, in
aanwezigheid van het Centraal Joods Overleg, de vertegenwoordiger van georganiseerd
Joods Nederland. Lees hier hun verklaring.
Vervolgens hebben we gezamenlijk besloten dat de Stichting op zondagmiddag 14
december, in plaats van het aanvankelijk geplande middagconcert, een Chanoekaconcert
organiseert waar beide partijen zich in kunnen vinden. Een concert voor iedereen, jong en
oud, waarin het samenzijn rondom dit feest van het licht centraal staat, zonder Shai
Abramson, geleid door Jules van Hessen.
In de avond vinden twee besloten concerten plaats, uitsluitend voor genodigden. Bij deze
concerten zal Shai Abramson optreden als religieus voorzanger. De opbrengst van deze
verhuur zal Het Concertgebouw doneren aan een goed doel dat de sociale cohesie in de stad
bevordert.
Het Concertgebouw en de Stichting Chanukah Concert beseffen dat de verdeeldheid over
dit optreden niet zomaar zal verdwijnen. We hopen dat er van alle kanten rust zal ontstaan
en begrip en draagvlak voor dit compromis. We kiezen ervoor elkaars standpunt te
respecteren in deze tijden van extreme polarisatie en daarmee samen naar de toekomst te
kijken.
We willen de traditie van Chanoekaconcerten in Het Concertgebouw blijven voortzetten –
jaarlijks een van de hoogtepunten voor Joods Amsterdam.
Joint Statement – Chanukah Concert Foundation & The Concertgebouw
Foundation and Concertgebouw reach compromise in the interest of the city
The Concertgebouw and the Chanukah Concert Foundation have today reached a compromise regarding the Chanukah Concert of December 14. A stalemate had arisen between the two organizations over the participation of cantor Shai Abramson. In recent weeks, the situation led to growing tension and division in Amsterdam. Since both organizations agreed that this harmful development must come to an end, they have jointly sought and reached a solution. The announced court case has therefore been withdrawn.
In recent weeks, there has been much public debate about the planned performance of cantor Shai Abramson during the Chanukah Concert at The Concertgebouw. The Concertgebouw and the organizing Chanukah Concert Foundation were diametrically opposed, which led The Concertgebouw to terminate its agreement with the Foundation.
The Concertgebouw maintains that — in the current climate of polarization — the cantor, who also serves as Chief Cantor of the Israeli Defense Forces (IDF), cannot perform at The Concertgebouw because of his symbolic role within the IDF, which is involved in a war that is dividing society. The Chanukah Concert Foundation, on the other hand, insists on his participation because of his voice and his role as a religious cantor, which hold deep spiritual meaning for many.
Both parties emphasize that in The Concertgebouw’s decision-making, the cantor’s being Israeli or Jewish played no role whatsoever.
A stalemate had emerged, making legal proceedings seem the only option. Both parties agreed that such a step would serve no one’s interest: not The Concertgebouw’s, not the Foundation’s, and certainly not that of the City of Amsterdam. Over the past week, we have witnessed how the situation caused rising tension. We agree that this harmful development must stop.
From that sense of responsibility, we resumed talks — in the presence of the Central Jewish Council (Centraal Joods Overleg), the representative body of organized Jewish life in the Netherlands. (Read their statement here.)
We have since jointly decided that, on Sunday afternoon, December 14, instead of the originally planned matinee concert, the Foundation will organize a Chanukah Concert that both parties can support — a concert for everyone, young and old, celebrating the togetherness around this Festival of Lights, without Shai Abramson, and led by conductor Jules van Hessen.
In the evening, two concerts will take place, exclusively for invited guests. At these concerts, Shai Abramson will perform as religious cantor. The proceeds from this rental will be donated by The Concertgebouw to a charitable cause that promotes social cohesion in the city.
The Concertgebouw and the Chanukah Concert Foundation recognize that the division surrounding this issue will not disappear overnight. We hope that calm, understanding, and support for this compromise will grow from all sides. We choose to respect each other’s position in these times of extreme polarization and to look to the future together.
We wish to continue the tradition of Chanukah Concerts at The Concertgebouw — one of the annual highlights for Jewish Amsterdam.
PERSBERICHT 2 november 2025
Religieuze keuze voorzanger mag geen reden zijn voor beëindiging overeenkomst
Stichting Chanukah Concert neemt met grote teleurstelling kennis van de stap van Het Concertgebouw om de huurovereenkomst voor de Chanoekavieringen op 14 december eenzijdig te beëindigen. Het Concertgebouw verbindt deze stap uitsluitend aan de persoon van voorzanger (cantor) Shai Abramson. De stichting wil – helder en feitelijk – duiden wat hier speelt.
Abramson is een Joodse voorzanger en komt uitsluitend in die hoedanigheid
Abramson is een internationaal erkend Joods voorzanger en zelfstandig musicus. In die hoedanigheid is hij uitgenodigd om op te treden. Daarnaast is hij reservist – net als honderdduizenden andere Israëli’s - en in die hoedanigheid 'chief cantor'. Zijn deelname aan nationale ceremonies maakt hem niet tot bestuurder, woordvoerder of representatieve functionaris van het Israëlische leger, hoezeer Het Concertgebouw dat ook bij herhaling suggereert.
Godsdienstvrijheid, niet artistieke vrijheid
In haar persverklaring stelt Het Concertgebouw: “Alleen in zeer uitzonderlijke gevallen maken we een uitzondering op ons belangrijke principe van artistieke vrijheid. Tot ons grote verdriet doet zich nu zo’n uitzondering voor.” In tegenspraak met wat Het Concertgebouw stelt, is hier niet artistieke vrijheid aan de orde, maar de liturgische invulling van een religieuze viering van Chanoeka. Het Concertgebouw vraagt feitelijk: “Wissel uw religieuze voorganger.” Dat is niet hun bevoegdheid. Juist de door de Grondwet beschermde godsdienstvrijheid is hier in het geding.
Uitsluiten en isoleren in plaats van verbinden
Het Concertgebouw stelt: “Zijn aanwezigheid staat haaks op de missie van Het Concertgebouw om mensen te verbinden met muziek.” Deze beslissing staat juist haaks op iedere poging tot verbinden. Door deze voorzanger uit te sluiten, draagt Het Concertgebouw bij aan het isolement waarin de Joodse gemeenschap zich in het huidige tijdsgewricht ervaart te worden geduwd. Deze beslissing staat immers niet op zichzelf. De Joodse gemeenschap wordt al meer dan twee jaar geconfronteerd met uitsluitingen in de culturele sector. Het is wrang dat juist Het Concertgebouw – waar sinds 14 december 1921 Chanoekavieringen worden gehouden, een traditie die alleen werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog – nu de Joodse gemeenschap confronteert met uitsluiting en isolement.
Hypocrisie
Het Concertgebouw stelt: “In een tijd van toenemend antisemitisme vinden we het belangrijk te benadrukken dat Het Concertgebouw altijd een plek zal blijven waar de Joodse gemeenschap welkom is.” Deze verwijzing naar het toenemende antisemitisme is hypocriet. Uitsluiting en isolatie raken de Joodse gemeenschap vandaag diep. En dat is precies wat Het Concertgebouw hier doet.
Juridische stappen
Wij kunnen en willen niet meegaan in een beperking van religieuze keuzevrijheid en in deze isolerende en polariserende actie van Het Concertgebouw. De stichting zet juridische stappen tegen de tussentijdse beëindiging van de huurovereenkomst. Wij gaan ervan uit dat de concerten op 14 december doorgang vinden, inclusief voorzanger Abramson.
PERSBERICHT 5 september 2025
Shai Abramson is en blijft gast-cantor op Chanukah Concert 2025
Stichting Chanukah Concert heeft met verbazing kennisgenomen van de verklaring die het Concertgebouw openbaar heeft gemaakt over de programmering van cantor Shai Abramson bij het jaarlijkse B’nai B’rith Chanukah Concert in december. Deze verklaring heeft onnodige commotie veroorzaakt en behoeft nadere toelichting.
Op maandag 1 september 2025 heeft de directie van het Concertgebouw de Stichting Chanukah Concert verzocht de programmering aan te passen en cantor Abramson te vervangen vanwege een vermeende relatie met het Israëlische leger. Tijdens dit overleg heeft onze Stichting duidelijk gemaakt geen aanleiding te zien om het programma te wijzigen.
De overeenkomst tussen het Concertgebouw en Stichting Chanukah Concert bestaat al vele maanden en de deelname van cantor Abramson is vanaf het begin onderdeel van deze afspraken. Abramson is bovendien geen onbekende in het Concertgebouw: zo trad hij in 2022 al succesvol op. Het late tijdstip van dit verzoek en de daaropvolgende publieke verklaring zijn voor de Stichting dan ook niet te begrijpen.
De zonder overleg uitgebrachte verklaring van het Concertgebouw heeft een schadelijk effect. Zij legt ten onrechte negatieve nadruk op het concert en schetst een onjuist beeld van cantor Abramson. Hij is als zelfstandige werkzaam en wordt door de Staat Israël incidenteel gevraagd te zingen bij herdenkingsceremonies. De kwalificatie dat hij "een prominente rol vervult in het Israelische leger (IDF)" is onjuist en bevordert negatieve sentimenten jegens Israël, de Joodse gemeenschap in Nederland en de bezoekers van dit concert. Het Concertgebouw geeft hiermee willens en wetens een politieke lading aan een prachtig muzikaal evenement.
Stichting Chanukah Concert betreurt deze gang van zaken ten zeerste en blijft zich inzetten voor een waardig en feestelijk Chanukah Concert in december.